Source : Le Dauphiné

Jacqueline Cook, présidente de l’association qui gère le musée du vivarais protestant, dans la cuisine de la maison natale de la famille Durand : Marie y a vécu au début et à la fin de sa vie.

La maison forte est nichée dans un lieu paisible de Pranles, petit village ardéchois à cheval entre Privas et la vallée de l’Eyrieux. Là où a vécu au XVIII ^e siècle Marie Durand, « figure emblématique du protestantisme », et sa famille.

Cette demeure du XV ^e siècle, classée “monument historique”, est devenue le musée du vivarais protestant, géré par des bénévoles. Comme chaque dernier dimanche de juin, un grand rassemblement y est organisé demain. Il aura, cette année, une teinte particulière avec le 300 ^e anniversaire de la naissance de Marie Durand. Plus de 300 personnes sont attendues.

En allant dans les différentes pièces de la maison forte, les visiteurs découvrent comment la famille Durand « a terriblement souffert ». « À l’époque, il y avait un roi, une loi, une foi. Ceux qui n’avaient pas la même foi étaient alors hors-la-loi », résume Jacqueline Cook, présidente de l’association du musée depuis six ans.

Pour notamment traquer Pierre Durand, pasteur et frère de Marie, les Dragons du roi ont saccagé quatre fois cette bâtisse. Des cachettes permettaient pourtant de dissimuler un psautier ou une bible. Dans le foyer de la cheminée, il y avait même un trou pour cacher une personne dans la cave.

Mais après que sa mère puis son père ont été emprisonnés, Marie Durand est emprisonnée, à 18 ans, dans la tour de Constance à Aigues-Mortes. Elle y restera 38 ans. « Au total, elle y a écrit 48 lettres. Elle ne se plaignait jamais même si les conditions étaient très difficiles. Sa seule ressource a été spirituelle, avec l’écriture et la lecture de la bible. On en tire des leçons de tolérance », souligne Jacqueline Cook. Pendant toutes ces années, Marie Durand aurait pu être libérée si elle avait accepté d’abjurer. Alors que son frère Pierre, capturé, a été pendu en 1732, elle a toujours “register” (résister en occitan). Un mot, gravé à l’intérieur de la tour, qui sera mis en avant demain, dimanche, par une vingtaine d’enfants.

Le musée est ouvert tous les jours, de 10 à 18 heures, du 1 ^er juillet au 31 août (horaires et jours plus restreints en juin et septembre).

Tél. 04 75 64 22 17 ; email : museevivarais@orange.fr

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